Cleopatra a VII-a a murit in urma cu mai bine de 2.000 de ani, dar ramane una dintre cele mai interesante femei din istorie. Renumita pentru frumusetea si intelectul ei, regina egipteana a avut o viata scurta, dar scandaloasa, care a inspirat multe opere de arta, literatura si filme.
Cleopatra este adesea descrisa ca o femeie fatala din cauza relatiilor sale romantice cu Iulius Caesar si Mark Antony. Cu toate acestea, ea nu a fost doar o seducatoare. Cleopatra a fost una dintre cele mai de succes si mai puternice regine din istorie.
Era mai mult de o Cleopatra.
Cand te gandesti la Cleopatra, probabil ca iti vine in minte doar o regina egipteana. Dar, asta nu este adevarat. Cleopatra a fost de fapt a saptea femeie din dinastia Ptolemaica care a purtat numele. Numele ei complet este Cleopatra VII Thea Philopator (care inseamna „zeita iubitoare de tata” in greaca).
Ea nu este de fapt egipteana.
Desi Cleopatra s-a nascut in Egipt, ea este de fapt de origine macedoneana greaca. Era fiica lui Ptolemeu al XII-lea (Auletes), un descendent al lui Ptolemeu I Soter, unul dintre generalii lui Alexandru cel Mare. Ptolemeu I Soter a inceput sa conduca Egiptul dupa moartea lui Alexandru in 323 i.Hr., lansand o dinastie puternica de conducatori vorbitori de greaca care a durat aproape trei secole.
Dupa ce tatal Cleopatrei a murit, ea si fratele ei mai mic (Ptolemeu XIII) au fost numiti ca conducatori comune. Dar, spre deosebire de restul familiei ptolemeice, tanara regina a imbratisat multe dintre obiceiurile antice ale Egiptului si a fost primul conducator care a invatat limba egipteana.
Frumusetea ei este un mit.
Cleopatra este adesea descrisa ca o ispititoare eleganta in arta si film, dar exista dovezi ca nu a fost atat de impresionanta din punct de vedere fizic pe cat ai putea crede. Monedele egiptene antice impodobite cu fata ei dezvaluie ca probabil avea o maxilar puternica si un nas carlig. Se crede ca Cleopatra a muncit din greu pentru a controla modul in care era perceputa de public, iar imaginea ei pe monedele egiptene era o modalitate de a aparea mai masculina pentru a-si sublinia puterea si dreptul de a guverna.
In plus, istoricul Plutarh a scris ca infatisarea ei „nu era cu totul incomparabila”. Cu toate acestea, el a spus ca intelectul, inteligenta, farmecul si „dulcetatea in tonurile vocii” au facut-o irezistibila pentru toata lumea. In mod impresionant, Cleopatra vorbea pana la o duzina de limbi si a fost educata in matematica, filozofie, oratorie si astronomie.
Ea a trait mai aproape de momentul aterizarii pe Luna decat de constructia piramidelor.
Cleopatra s-a nascut in anul 69 i.Hr., la 2.491 de ani dupa finalizarea Marii Piramide de la Giza in 2560 i.Hr. Neil Armstrong a pus piciorul pe Luna in 1969, la 2.038 de ani dupa nasterea Cleopatrei. Aceasta inseamna ca Cleopatra a trait de fapt mai aproape de timpul Cursei Spatiale decat de constructia piramidelor.
S-a casatorit cu ambii frati ai ei.
Pentru a pastra puritatea liniei lor de sange si pentru a consolida puterea, membrii regali ai dinastiei Ptolemaice s-au casatorit in cadrul familiei. Multi dintre stramosii Cleopatrei s-au asociat cu veri sau frati si este probabil ca propriii ei parinti sa fie frate si sora. In conformitate cu acest obicei tulburator, Cleopatra s-a casatorit cu ambii frati adolescenti in momente diferite in timpul domniei sale, fiecare dintre acestia fiind sot si co-regent.
Ea a fost implicata in crimele propriilor ei frati.
La doar cateva luni dupa ce tatal ei a murit si ea a preluat tronul, Cleopatra, in varsta de 18 ani, a spus clar ca nu are intentia de a imparti puterea cu fratele ei mai mic (Ptolemeu XIII). Ea i-a sters numele din documentele oficiale si chiar a ordonat ca fata lui sa fie scoasa din monede. Cei doi s-au luptat in timpul unui razboi civil, dar Cleopatra si-a recapatat avantajul prin parteneriatul cu Iulius Caesar. Ptolemeu al XIII-lea s-a inecat in raul Nil dupa ce a fost invins in lupta.
Dupa razboi, Cleopatra s-a recasatorit cu celalalt frate al ei mai mic, Ptolemeu al XIV-lea. Dar nici ea nu a vrut sa imparta puterea cu el, asa ca l-a ucis pentru a-l face pe fiul ei co-conducator. Cleopatra o considera si pe sora ei Arsinoe o rivala la tron, asa ca in 41 i.Hr., Cleopatra a asasinat-o pe treptele unui templu din Roma.
Ea a facut intotdeauna o intrare dramatica.
Cleopatra folosea adesea costume elaborate si intrari dramatice pentru a-si consolida statutul de elita si pentru a-si castiga potentialii aliati. In anul 48 i.Hr., ea s-a infasurat in covor si s-a introdus clandestin in cartierul personal al lui Iulius Caesar. Cezar a fost fermecat de vederea tinerei regine, iar cei doi au devenit curand aliati politici si iubiti.
In anul 41 i.Hr., imparateasa amagitoare a folosit un teatru similar cand a fost chemata sa-l intalneasca pe Marc Antoniu, triumvirul roman din Tars. Dupa cum spune povestea, ea a ajuns pe o barja de aur cu panze violet si vaslit cu vasle din argint. Cleopatra s-a imbracat in zeita Afrodita si s-a asezat sub un baldachin aurit, in timp ce servitorii imbracati in cupidon au evantaiat-o si au ars tamaie mirositoare. Antony – care se considera intruchiparea zeului grec Dionysos – a fost instantaneu fermecat, iar perechea s-a casatorit mai tarziu.
Cleopatra si Mark Antony au fondat un club de bauturi.
Relatia Cleopatrei si Antony avea avantajele sale politice. Antony a ajutat-o sa-si protejeze coroana, in timp ce Cleopatra i-a oferit acces la bogatiile si resursele Egiptului. Dar in afara de asta, se iubeau profund unul de celalalt. Ei si-au petrecut iarna anilor 41-40 i.Hr. traind o viata de agrement in Egipt, unde si-au intemeiat propria societate de bauturi cunoscuta sub numele de „Ficatii inimitabili”. Membrii s-au angajat in sarbatori de noapte si bauturi excesive, precum si in jocuri si concursuri elaborate.
Ea a avut un copil cu Iulius Caesar.
Cleopatra si Iulius Cezar au fost iubiti timp de doi ani, timp in care Cleopatra a nascut fiul sau, Ptolemeu Cezar, care a fost poreclit Caesarion sau „Micul Cezar”. In zilele dintre moartea Cleopatrei si anexarea oficiala a Egiptului de catre triumvirul roman Octavian, Caesarion a fost oficial singurul conducator al Egiptului la doar 16 ani. Domnia lui, insa, nu a durat mult. A fost capturat si executat in mod tragic la scurt timp dupa sinuciderea mamei sale.
Cauza mortii ei nu este clara.
Cleopatra si Antony si-au luat viata in 30 i.Hr. dupa ce au pierdut celebra batalie navala de la Actium in fata fortelor lui Octavian. Desi este larg acceptat ca Antony s-a injunghiat mortal in stomac, metoda de sinucidere a Cleopatrei este un subiect de dezbatere. Unii cred ca ea a murit ademenind un „aspid” – o vipera sau o cobra egipteana – sa o muste de brat, dar alti istorici cred contrariul. Se stia ca Cleopatra ascunde o otrava mortala in unul dintre pieptenii ei de par si multi cercetatori banuiesc acum ca a folosit un ac inmuiat intr-o forma de toxina puternica pentru a-si pune capat propriei vieti.
